STU ELLIS: Il fertilizzante è un bersaglio mobile

I residenti negli Stati Uniti centrali si trovano ad affrontare una potenziale ondata di caldo da record questo mese, con temperature che superano i 100F.

Chiunque cerchi un lavoro che cambia ogni giorno dovrebbe candidarsi per lavorare ovunque nel settore dei fertilizzanti.

Mentre un mucchio di potassio potrebbe essere noioso di per sé, il mondo che lo circonda e l’intero mondo dei fertilizzanti è dinamico, compresa l’offerta, la domanda, i prezzi, gli intrighi internazionali e molti altri aspetti esoterici.

Il nonno spargeva il letame sul campo per fornire azoto. Poi avrebbe fatto consegnare fosfato e potassio al suo campo e avrebbe usato uno spandiconcime largo 8 o 10 piedi per spargere i granuli su un campo di 80 acri quando il sole era sotto l'orizzonte. Oggi rimarrebbe stupito dal fertilizzante.

Il costo odierno dei fertilizzanti è una delle dinamiche più importanti in agricoltura. L’ammoniaca anidra, la fonte primaria di azoto per la maggior parte degli agricoltori, costava meno di 500 dollari a tonnellata quando è stata applicata nell’autunno del 2020. Ha superato i 1.600 dollari a tonnellata nella primavera del 2022. È stata interamente coinvolta nelle sanzioni imposte La Russia per la sua invasione dell’Ucraina.

Poiché l’ammoniaca richiede gas naturale per la sua produzione, i divieti sul gas naturale russo, gli elevati costi del gas naturale in Europa a causa del clima freddo e altri fattori hanno indotto gli agricoltori a sborsare di più per l’azoto per il loro raccolto di mais del 2022. Si è verificata ancora una ricaduta sui prezzi per l’applicazione anidra al macinato di mais nell’autunno 2022 e nella primavera 2023. Durante la primavera e l'estate è crollato di quasi 1.000 dollari la tonnellata, e del 33% solo a partire dal primo agosto.

Anche altre forme di azoto come l’urea e l’UAN hanno abbassato il prezzo per essere competitive. Ma in alcune località, il prezzo di questi prodotti è sceso più rapidamente dell’ammoniaca anidra e gli agricoltori stanno calcolando la possibilità di modificare la loro scelta tipica di azoto per il prossimo raccolto di mais dopo un confronto dei prezzi.

Anche la posizione fa una grande differenza, che può determinare la fonte del fertilizzante e il modo in cui è stato spedito al rivenditore. Normalmente la maggior parte del fertilizzante applicato nella Corn Belt viene consegnato tramite chiatte sul fiume Mississippi, proveniente dalle miniere di fosfato della Florida, o importato da altre nazioni e consegnato ai terminali del Golfo.

La Russia e la Bielorussia forniscono grandi quantità della domanda mondiale di potassio. Il Marocco ha riserve di fosfato, ma le sue esportazioni sono soggette a tariffe a causa dei sussidi governativi marocchini. La Cina è una fonte di fosfato, quando ha bisogno di denaro, e apre le sue forniture al mondo. Entrambi stanno accadendo proprio adesso. Quindi l’India entrerà periodicamente nel mercato globale e decollerà grandi quantità che modificheranno la disponibilità dell’offerta globale.

Poi ci sono i principali fornitori di fertilizzanti del Nord America, le cui entrate sono diminuite troppo negli ultimi tempi a causa dell’eccesso di offerta e hanno deciso di limitare la produzione in vari modi per riprendere il controllo della fornitura e ripristinare la redditività desiderata.

Qualcosa nel settore dei fertilizzanti fa notizia ogni giorno su Reuters e Bloomberg e, in base al fabbisogno annuale degli agricoltori del Corn Belt, potrebbero spingere i loro figli a imparare l'industria dei fertilizzanti prima di tornare alla fattoria.

QUESTO E' ELLIS

Stu Ellis è un osservatore della scena agricola dell'Illinois centrale.

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I residenti negli Stati Uniti centrali si trovano ad affrontare una potenziale ondata di caldo da record questo mese, con temperature che superano i 100F.

Gli agricoltori auspicano che sia così poiché stanno già iniziando a guardare avanti al prossimo anno.

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